Le candomblé est un culte religieux introduit au Brésil par les multiples croyances africaines durant la Traite des Noirs entre 1549 et 1888. Subtil mélange entre le catholicisme et les croyances africaines, il a évolué selon les régions et le groupe ethnique des esclaves, ce qui a permis une diversification des noms des divinités vénérées, des coutumes, de la musique, des vêtements liturgiques et du langage sacré utilisé dans les rites et les cérémonies.

Chaque divinité appelée "orixá" est associée à un élément naturel (eau, forêt, feu, éclair, etc.) et est dotée d'une personnalité, d'une habileté et de préférences rituelles qui lui sont propres. Les orixás reçoivent régulièrement des hommages sous la forme d'offrandes, de cantiques et de danses spéciales et peuvent également être "incorporés" dans le corps d'un être humain lors d'une initiation ou d'un rituel.
Selon la tradition, chaque être humain à la naissance est choisi par un orixá qui sera identifié par un babalorixa (prêtre). Ces divinités ont une importance capitale dans la vie sociale des membres d'un terreiro.